Jako
kyseliny jsou oznacovány všechny látky, jejichž molekuly se ve vode rozkládají a uvolnují
vodíkové kationty. Nekteré kyseliny jsou tak slabé, že jsou poživatelné. Jiné jsou tak silné, že poleptají kov. Za
kyselinu je tradicne považována látka, jejíž
vodný roztok má hodnotu
pH nižší než 7. Látky s vyšším pH než 7 jsou považovány za
zásady.