A língua letã pertence ao grupo de
línguas bálticas no grande tronco das
línguas indo-europeias, não fazendo parte do grupo das
línguas eslavas. Apesar de no passado haver existido um agrupamento de línguas balto-eslavas, os linguistas hoje costumam classificar os dois grupos separadamente. Das línguas bálticas, apenas o letão e seu parente próximo, o
lituano ainda estão em uso. Apesar de aparentadas, as duas línguas não são mutuamente inteligíveis.