Reumatoid artrit (RA),
ledgångsreumatism, kännetecknas av en
kronisk inflammation i kroppens
leder. Inflammationen har stark förmåga att bryta ned
brosk, intilliggande ben, senor och
artärer. Även ögon, hud och andra organ kan bli attackerade. Orsaken är något oklar, men verkar vara multifaktoriell. I Sverige har knappt 1% RA, och sjukdomen är vanligare hos kvinnor än hos män. RA debuterar ofta som en inflammation i flera leder. Inflammationen är ofta symmetrisk, vilket innebär att till exempel höger och vänster fot drabbas likadant. RA kan även drabba andra delar av kroppen än lederna. Lederna får ofta felställningar. Sjukdomen går ofta i skov. Den drabbade kan vara bra ett tag, innan sjukdomen sätter fart igen.