Las
fabáceas (
Fabaceae) o
leguminosas (
Leguminosae) son una
familia del
orden de las
fabales. Reúne
árboles,
arbustos y
hierbas perennes o anuales, fácilmente reconocibles por su
fruto tipo
legumbre y sus hojas compuestas y
estipuladas. Es una familia de distribución cosmopolita con aproximadamente 730 géneros y unas 19.400 especies, lo que la convierte en la tercera familia con mayor riqueza de especies después de las compuestas (
Asteraceae) y las orquídeas (
Orchidaceae). Esta riqueza de especies se halla particularmente concentrada en las ramas de las
mimosóideas y las
fabóideas, ya que contienen cerca del 9,4
e la totalidad de las especies de las
eudicotiledóneas. Se ha estimado que alrededor del 16% de todas las especies arbóreas en los
bosques lluviosos neotropicales son miembros de esta familia. Asimismo, las fabáceas son la familia más representada en los bosques tropicales lluviosos y en los bosques secos de
América y
África.