Lew (
Panthera leo) – duży, mięsożerny
ssak lądowy z
rodziny kotowatych, drugi po
tygrysie – co do wielkości – wśród czterech ryczących
wielkich kotów. Jedyny kot żyjący w
zorganizowanych grupach socjalnych, zaliczany do tzw.
wielkiej piątki Afryki – pięciu najbardziej niebezpiecznych zwierząt afrykańskich (
słoń,
nosorożec,
bawół, lew i
lampart). Samiec lwa, łatwo rozpoznawalny po grzywie, może ważyć 150–250 kg. Największy znany samiec ważył 375 kg, był to lew o imieniu Simba, żył on do 1970 roku w Colchester Zoo. Samice są znacznie mniejsze, ważą 110–160 kg (największe 185 kg) i nie mają grzywy. Samce zajmują się zdobywaniem i obroną terytorium oraz ochroną stada i zapładnianiem samic. Samice polują i opiekują się lwiątkami. Lwy zamieszkiwały niegdyś
Afrykę,
Azję i
Europę, a jeśli uznać
lwy amerykańskie za podgatunek
Panthera leo – to również Amerykę Północną i
Południową. Współcześnie występują tylko w Afryce, gdzie są narażone na wyginięcie i szczątkowo w
Indiach, gdzie ich stan liczebny określony został jako krytyczny.