Elbert L. Little, Jr. ( Fort Smith,
Arkansas -
2004), hijo de Elbert Luther (un agente fiscal de ferrocarriles) y de Josephine Conner. La familia migra con su hermana bebé, Josephine, a Muskogee, OK en
1909. Se gradúa del
bachillerato en
1923 y fue miembro del "National Honor Society". Asiste al "Muskogee Junior College" entre
1923 a
1924 tomando su primer curso de Biología de verano, a campo, en Colorado, bajo la enseñanza del "McPherson College of Kansas" en
1924. Estudia tres años en la
Universidad de Oklahoma, obteniendo su
Ms.Sc en Botánica en
1927. Y estudiará para su
doctorado en la "Estación Biológica de la Universidad de Michigan", en
1927. Luego pasa dos años en la
University of Chicago, perfeccionándose en Botánica, y en Ecología vegetal con los
profesores Henry C. Cowles y George D. Fuller. En el estío de
1928, participa en un curso de Ecología con el Dr. Cowles de la
Utah State University. En
1929 recibe en marzo su M.S. y en diciembre su
Ph.D., ambos en Botánica de la Universidad de Chicago. Y ambas tesis fueron sobre estudios de la
flora de
Oklahoma.