El
castellà o
espanyol és un
idioma nascut a l'antic
Regne de Castella, en una zona que comprèn el centre i est de l'actual
Cantàbria, l'oest de
Biscaia i d'
Àlaba,
La Rioja, i el nord de la
província de Burgos. És parlat actualment, a més d'
Espanya, en nombrosos països dels
continents americà,
africà i
asiàtic, per 450 milions de persones (en l'anomenada
hispanitat), i per més de 500 milions si s'hi inclou els que la parlen com a segona llengua. Pertany al grup de les
llengües indoeuropees i prové de l'evolució del
llatí vulgar (+90%), evidenciant també la influència de l'
àrab, les llengües natives americanes - gran quantitat de paraules provinents d'aquestes
llengües- així com del
basc (evolució fonètica) i d'altres llengües europees (
llengües germàniques després de la
caiguda de l'Imperi Romà, el francès durant la
Il·lustració i fins i tot algun préstec del
català).