La
maltraitance est un mauvais traitement (occasionnel, durable ou répété) infligé à une personne (ou un groupe) que l’on traite avec
violence,
mépris, ou in
dignité. La maltraitance implique un rapport de
pouvoir ou
domination entre l'auteur et la victime, qui est ainsi souvent dépendante et sans défense. Lié à l'abus de pouvoir, la maltraitance a fréquemment des
conséquences durables sur la santé non seulement physiologique mais aussi psychique des victimes, dues au
traumatisme moral.