Mamão,
papaia ou
ababaia, é o fruto do
mamoeiro ou
papaeira, árvores das espécies do gênero
Carica, especialmente de
Carica papaya. Em
Angola utilizam-se os termos mamão ou mamoeiro para identificar o fruto mais arredondado, identificando papaia ou papaeira com o fruto mais alongado e mais adocicado. São
bagas ovaladas, com
casca macia e amarela ou esverdeada. A sua
polpa é de uma
cor laranja forte,
doce e macia. Há uma cavidade central preenchida com sementes negras e rugosas, envolvidas por um
arilo transparente.
Mamões são consumidos
in natura, em
saladas e
sucos. Antes da maturação, sua casca apresenta um
látex leitoso que deve ser retirado antes do consumo. Este látex contém substâncias nocivas às
mucosas, sendo usado, inclusive, culinariamente, como amaciante de carnes. Tem um alto teor de
papaína, uma
enzima proteolítica, que é usada em medicamentos para tratamento de distúrbios gastrointestinais e para reabsorção de
hematomas.