Un
marcador genético o
marcador molecular es un segmento de
ADN con una ubicación física identificable (
locus) en un
cromosoma y cuya
herencia genética se puede rastrear. Un marcador puede ser un
gen, o puede ser alguna sección del ADN sin función conocida. Dado que los segmentos del ADN que se encuentran contiguos en un
cromosoma tienden a heredarse juntos, los marcadores se utilizan a menudo como formas indirectas de rastrear el patrón hereditario de un gen que todavía no ha sido identificado, pero cuya ubicación aproximada se conoce. Los marcadores se usan para el
mapeo genético como el primer paso para encontrar la posición e identidad de un gen.