La
melata è una secrezione
zuccherina emessa dalla maggior parte dei
Rincoti Omotteri che si nutrono della
linfa delle
piante. Rappresenta un substrato alimentare fondamentale per la nutrizione di un elevato numero di insetti glicifagi e di alcuni
funghi saprofiti e, presso alcune popolazioni, per lo stesso
uomo. In ambienti con scarsa disponibilità di piante
nettarifere è inoltre utilizzata dalle
api per la produzione del
miele.