Ett
mineral är ett fast
oorganiskt ämne som förekommer i naturen och är definierat genom sin
kemiska sammansättning och
kristallstruktur. Med dessa villkor uppfyllda finns en serie fysiska egenskaper som kan användas för att identifiera ett specifikt mineral. Ett eller flera mineral bildar tillsammans en
bergart. När ett mineral, ur ekonomisk synvinkel, är brytvärt för framställning av
metall, kallas det för
malm.