minster (iglesia)

Minster es un título honorífico concedido a las iglesias particulares en Inglaterra, siendo las más famosas la York Minster, en York, Westminster, en Londres, y Southwell Minster, en Southwell. El término minster se encuentra por primera vez en las cartas (charter) de fundación real del siglo VII. Aunque corresponde con el termino latino monasterium o monasterio, entonces designaba cualquier asentamiento de clérigos que vivían una vida comunitaria y dotada por la carta con la obligación de mantener oficios todos los días. Generalizadas en el siglo X en la Inglaterra anglosajona, las minsters disminuyeron en importancia con la introducción sistemática de parroquias e iglesias parroquiales desde el siglo XI en adelante. Continuó como título de dignidad en la Inglaterra medieval tardía, para los casos en que una iglesia catedral, monasterio, iglesia colegial o parroquial hubiese tenido como origen una fundación anglosajona. Finalmente, minster llegó a referirse de manera más general a «cualquier iglesia grande o importante, especialmente una colegiata o iglesia catedral». En el siglo XXI, la Iglesia de Inglaterra ha designado algunos minsters más al otorgar ese estatus a iglesias parroquiales existentes.