Un
monómero (del
griego mono, ‘uno’, y
meros, ‘parte’) es una
molécula de pequeña
masa molecular que está unida a otros monómeros, a veces cientos o miles, por medio de
enlaces químicos, generalmente
covalentes, formando
macromoléculas llamadas
polímeros. El monómero natural más común es la
glucosa, que está unida por
enlaces glucosídicos formando polímeros tales como la
celulosa y el
almidón, formando parte de más del 77% de la masa seca de toda la materia de la planta. Muy a menudo el término monómero se refiere a las moléculas orgánicas que forman polímeros sintéticos, tales como, por ejemplo, el
cloruro de vinilo, que se utiliza para producir el
PVC .El proceso por el cual los monómeros se combinan de extremo a extremo para formar un polímero se denomina
polimerización. Las moléculas hechas de un pequeño número de unidades de monómero, hasta unas pocas docenas, se denominan
oligómeros.