El
moco (del latín
mucus), es una sustancia viscosa de origen biológico. Es producido como método de protección de superficies en el ser vivo, contra la deshidratación (
pulmón), ataque bioquímico (
mucosidad del
estómago), bacteriológico (mucosidad respiratoria) o simplemente como lubricante (
esófago,
colon). El moco (o mucosidad) es producido por un tipo especializado de células, las
células caliciformes, en el
retículo endoplasmático y en el
aparato de Golgi. Segregado por las membranas mucosas, está compuesto por una mezcla de
glicoproteínas y de
proteoglicanos, tiene altas concentraciones de
anticuerpos y varias funciones protectoras en el organismo. El moco, producido por una
célula caliciforme, es secretado a la luz del túbulo en cuestión por
exocitosis y diluido con agua con el fin de revestir el
epitelio expuesto a acciones nocivas presentes en los tubos digestivos o respiratorios. Una de sus funciones más importantes consiste en mantener húmedo el
epitelio (en particular el de las vías aéreas) y evitar su desecación.