La
nomenclatura binomiale, o nomenclatura binomia, è una convenzione standard utilizzata in
sistematica per conferire il nome a una
specie. Come suggerisce il termine
binomiale, il
nome scientifico di una specie viene coniato dalla combinazione di due nomi:
- il nome del genere a cui appartiene la specie
- un epiteto che caratterizzi e distingua quella specie dalle altre appartenenti al quel genere.
Il primo termine (nome generico) porta sempre l'iniziale maiuscola, mentre il secondo termine (nome specifico) viene scritto in minuscolo; entrambi i nomi vanno inoltre scritti in corsivo (ad esempio
Homo sapiens). Quando il genere è stato precedentemente trattato nel testo o quando sono già state elencate delle specie di quel genere, il nome generico può essere abbreviato con la sua lettera iniziale (
H. sapiens) ma non deve mai essere omesso. Solo in rare occasioni questa abbreviazione viene usata comunemente al posto del nome completo. Per esempio il
batterio Escherichia coli viene spesso indicato solo come
E. coli.