Los hablantes del idioma
chino usan tres
sistemas de numeración escritos: el mundialmente usado
sistema indoarábigo, y dos antiguos sistemas propiamente chinos: el clásico sistema de escritura por caracteres (fonético) que aún se usa en algunas ceremonias, comerciales, o cuando se escriben notas de
banco como
cheques (pues su complejidad dificulta la falsificación). El otro es un
sistema posicional, el
huama que está siendo gradualmente suplantado por el arábigo. Actualmente, el sistema
huāmǎ, es la única variación superviviente del
sistema numérico de varillas y se usa exclusivamente en mercados chinos, como Hong Kong.