De
onderwereld of het
schimmenrijk is de plaats waar men volgens de
Griekse mythologie naartoe ging nadat men
dood ging. De onderwereld wordt bewaakt door
Cerberus, een driekoppige hond. De god van de onderwereld is
Hades, zijn vrouw
Persephone. Hades had Persephone geschaakt. Ze mocht slechts één keer per jaar terugkeren naar haar moeder
Demeter, de godin van de vruchtbaarheid en het graan, in de bovenwereld. De roof van Persephone door Hades kan gezien worden als een zinnebeeldige verbeelding van het ontstaan van de seizoenen.