En
optisk linse er et legeme, der er gennemsigtigt over for
lys af den eller de bølgelængder, den skal bruges til. På grund af
refraktion vil passerende lys blive afbøjet (lysbrydning), og ved at give linsen en bestemt geometrisk udformning kan man få lysstråler samlet eller spredt på bestemte måder. Linser bruges f.eks. i en lup eller i
optiske mikroskoper til at forstørre billedet af et objekt, mens man i briller bruger linser til at kompensere for manglende eller "overskydende" lysafbøjning i
øjets naturlige linse.