Pánico procede del griego
Panikós. En realidad, la expresión completa es "terror pánico". Proviene de la situación de miedo que le agradaba crear al semidiós griego
Pan, quien solía aparecerse en las
encrucijadas de caminos a los viajeros. Físicamente era parecido a un
fauno; cuernos y extremidades inferiores de cabra. Su imagen es la que ha dado lugar a la iconografía cristiana del
demonio. Precisamente por eso, cristianizándose una tradición anterior, se solían erigir en la
Edad Media cruceros o cruces de piedra con una pequeña capilla para la Virgen, en las encrucijadas.