Palatalizacja (
zmiękczenie) - zjawisko wymowy danej
głoski z dodatkową
artykulacją środkowopodniebienną (obok głównego zbliżenia narządów mowy pojawia się zbliżenie środkowej części
języka do
podniebienia), np. w języku polskim
spółgłoska /p/ wymawiana jest różnie w zależności od otoczenia - w formie
psa /p/ jest twarde, niepalatalne, lecz w
pies przechodzi w spalatalizowane, miękkie /p’/, pisane jako: pi. Palatalizacja oznaczana jest w
IPA znakiem [] w indeksie górnym, np. [, , ]. Dźwięki spalatalizowane oznacza się również znakiem /’/, np. /g’/, /d’/, /f’/ (zwłaszcza w slawistyce).