Pegada é a marca ou impressão deixada pelo
pé ou
pata de um
animal em alguma
superfície macia ou fofa onde ela possa ficar, como
areia,
barro fresco,
terra suave, ou até mesmo marcas feitas com
água com os pés molhados pisando em superfícies secas. Olhando as marcas que as patas dos animais fazem no
lodo, na areia, na terra, pode-se dizer muito a sobre o animal, que vida ele leva, se come
vegetais ou
carne:
- as pegadas com dedos reunidos por membranas denunciam hábitos aquáticos;
- as marcas de cascos, que são como unhas transformadas, denunciam o corredor das planícies, como cavalo ou boi;
- as marcas mais leves dos cães e gatos denunciam o caçador sorrateiro.
Em paleontologia, as pegadas fósseis, ou
icnitas, são úteis para compreender o comportamento de espécies extintas, como no caso dos dinossauros e podem preservar como o preenchimento da pegada, como um molde natural.