Pelare är ett fristående, vertikalt stöd, som skiljer sig från en
kolonn i det att den varken behöver vara cylindrisk eller överensstämma med någon av
kolonnordningarna. En pelare i en byggnad är i princip en vertikal balk. Pelarens uppgift är att vara underlag för horisontella balkar och dessutom leda kraften nedåt i konstruktionen. Pelaren bär lasten vertikalt och denna följer därmed pelarens egen riktning.