Els
perifèrics són tots aquells dispositius que, tot i formar part de l'
ordinador, es troben fora del contenidor principal (anomenat "caixa" o "torre"). Actualment també es fa referència com a perifèrics els dispositius que, tot i estar inclosos dins d'aquesta caixa són elements complementaris al funcionament bàsic de l'ordinador. És el cas d'alguns dispositius inclosos en
ordinadors portàtils, com el
monitors, el
teclat, el
ratolí,
càmeres web, etc.