Die
Physik (über
lateinisch physica ‚Naturlehre‘ aus
griechisch physike ‚wissenschaftliche Erforschung der Naturerscheinungen‘, ‚Naturforschung‘) ist eine
Naturwissenschaft und untersucht die grundlegenden Phänomene in der Natur. Um deren Eigenschaften und Verhalten anhand von quantitativen
Modellen und Gesetzmäßigkeiten zu erklären, befasst sie sich insbesondere mit
Materie und
Energie und deren
Wechselwirkungen in
Raum und
Zeit. Erklären bedeutet hier einordnen, vergleichen, allgemeineren Erscheinungen zuordnen oder aus allgemeiner gültigen
Naturgesetzen folgern. Dazu ist häufig die Bildung geeigneter neuer
Begriffe nötig, z. T. auch solchen, die der unmittelbaren Anschauung nicht mehr zugänglich sind. Erklärungen in dem philosophischen Sinn, „warum“ die Natur sich so und nicht anders verhält, kann die Physik nicht leisten.