Plebe y
plebeyos (en
latín plebs,
plebeius) era la denominación de un
grupo social de la
Roma antigua. Lo formaban, según la
terminología empleada por la
historiografía romana clásica, los que no tenían
gens, es decir, los que no podían remontar su origen a las primeras familias que míticamente
fundaron Roma con
Rómulo y que se denominaban
patricios (
patres,
patricii); y, al menos inicialmente, no formaban parte del
populus Romanus ni de ninguna de sus
tribus o
curias. La etimología de
plebs, no aclarada, parece sugerir la condición de los plebeyos como "hijos de la tierra"; que no tienen antepasado conocido, a diferencia de los patricios, y ser las
divinidades terrenales las que les protegen, mientras que los patricios se vinculan a los
dioses olímpicos.