Con l'espressione inglese
popular music si intende una macrocategoria che include tutti i generi e le correnti nati e affermatisi all'interno dell'industria della musica; prodotta con logiche di distribuzione di massa e rivolto a un pubblico eterogeneo dal punto di vista socioculturale, incorpora in sé sia il
mainstream e che l'
underground musicale. In particolare, il musicologo Allan Moore descrive la popular music come .