La
propulsione è l'azione mediante la quale un
corpo qualsiasi, e in particolare un
veicolo, viene posto e mantenuto in
movimento. La propulsione sfrutta il fenomeno fisico della
reazione di inerzia del corpo stesso, che può essere indiretta, cioè dovuta alla variazione della
quantità di moto del fluido in cui è immerso il corpo (come per la propulsione ad elica), o diretta, quando la reazione è originata dall'espulsione da parte del veicolo di un fluido (solitamente prodotto della combustione di un
propellente come nel caso della
propulsione a getto).