Letones o
Letts (; livón:
laett), el pueblo
báltico nativo de
Letonia, de vez en cuando se refieren a sí mismos por el antiguo nombre de
Latvji, que pueden tener su origen en la palabra
Latve que es un nombre del río que, presumiblemente, fluía a través de lo que hoy es el este de
Letonia. Una tribu de habla
finesa conocida como los
livos se instalaron entre los letones y modularon el nombre de "Latvis," que significa "limpiadores de bosques," que es como los colonizadores
alemanes medievales también se refirieron a estos pueblos. Los colonizadores alemanes, cambió el nombre a "Lette" y llamaron a su colonia inicialmente pequeña
Livland. La forma en latín,
Livonia, poco a poco se refiere a todo el territorio de la moderna Letonia, así como el sur de
Estonia, que había caído bajo el dominio alemán. Los letones y los lituanos son los únicos miembros sobrevivientes de los
pueblos bálticos y
lenguas bálticas de la familia indoeuropea.