Les
récepteurs opiacés sont des récepteurs de
neurotransmetteurs. Il existe trois sortes de récepteurs opiacés : mu (μ), delta (δ) et kappa (κ) très largement distribués dans le
cerveau. Ces
récepteurs modulent plusieurs fonctions dont la réponse à la
douleur, au
stress et le contrôle des
émotions. L’effet
euphorisant des
opiacés est contrôlé par les récepteurs mu et delta. Par contre, l’activation des récepteurs kappa est aversif et entraîne des troubles de l’
humeur.