Met
rantsoenering wordt een noodzakelijke en eerlijke verdeling van alle
goederen over de bevolking bedoeld. Regelmatig ziet men in een
oorlog of andere crisissituatie, dat de aanwezige
grondstoffen en/of voedsel moeten worden verdeeld, omdat anders het gevaar van
hamsteren ontstaat en sommige mensen van voedsel en goederen blijven verstoken. Bovendien zijn sommige hamsteraars in feite speculanten, die misbruik van de situatie maken door de goederen later tegen woekerprijzen te verkopen.