El
raquitismo (del
griego ῥάχι-ς/-δος rhakhi(d) "columna vertebral" + -
îtis "inflamación" + -ismos "proceso patológico") es una
enfermedad producida por una deficiencia de
vitamina D. Se caracteriza por deformidades esqueléticas causadas por un descenso de la mineralización de los huesos y cartílagos debido a niveles bajos de
calcio y
fósforo en la sangre. Uno de los grandes clínicos del siglo XVII,
Francis Glisson, fue el que dio la explicación más extensa del raquitismo infantil (deformación de la cabeza, tórax y raquis) en su libro sobre el tema donde dice que los pequeños pacientes no mueven las articulaciones y tienden más bien a estarse quietos.