Een
kunst- en rariteitenkabinet is een kast waarin een verzameling van
kunst en rariteiten kon worden bewaard. In bredere zin wordt ook de verzameling van voorwerpen die in een dergelijke kast werden bewaard als rariteitenkabinet aangeduid. Het concept was vooral populair in de 17e en 18e eeuw. De populariteit van het kunst- en rariteitenkabinet had te maken met het toenemend contact met exotische, tropische oorden na 1600, interesse voor planten en (fabel)dieren die wel of niet in bijbel voorkwamen. De verzameling werd aangevuld met voorwerpen, zoals
Romeinse munten, (
klassieke of
renaissance) auteurs die de bestaande kennis,
natuurlijke historie, maar ook
alchemie hadden beschreven. Het doel was het systematiseren van
kennis, aanvankelijk op
alfabet tot de opkomst van
natuurwetenschappelijk onderzoek en Linnaeus, de eerste die op geslachtskenmerken ordende.