La
monarchia è una
forma di governo in cui la carica di capo di Stato è esercitata da una sola persona, come suggerisce l'etimologia del lemma (dal latino tardo
mona°rcha(m), che è dal greco
monárchis, composto di
mónos (μόνος) "solo, unico" e -a
rchìs (ἄρχω), da
árchō, "governare, comandare"), per tutta la durata della sua vita o fino alla sua rinunzia (
abdicazione). Tale figura è il monarca e ha la caratteristica di essere considerato un membro a parte rispetto al resto delle persone dello Stato che sono suoi
sudditi.