Le
recyclage est un procédé de traitement des
métaux,
plastiques,
déchets (
déchet industriel ou
ordures ménagères) qui permet de réintroduire, dans le
cycle de production d'un produit, des
matériaux qui composaient un produit similaire arrivé en fin de vie, ou des résidus de fabrication. L'un des exemples qui illustre ce procédé est celui de la fabrication de
bouteilles neuves avec le
verre de bouteilles usagées, même s'il est considérablement moins efficace énergétiquement que le système des récipients de verre consignés (lait, eau minérale, vinaigre, huile, vin, pots de yaourts ...) dans les
années 1950.