El
retablo es la estructura
arquitectónica,
pictórica y
escultórica que se sitúa detrás del
altar en las
iglesias católicas (en las
ortodoxas no hay una función semejante, dada la presencia del
iconostasio, y en las
protestantes suele optarse por una gran reducción de la decoración). La palabra proviene de la expresión latina
retro tabula ("tras el altar"). Para designar el mismo término se emplea frecuentemente la expresión "
pieza de altar" (más propia de la lengua inglesa –
altarpiece–, donde se distingue
retable de
reredos) o la italiana
pala d'altare (o
ancóna).