De
schilderkunst van de 20e eeuw kan niet in één adem worden beschreven. Deze eeuw kan worden gezien als een periode van de
moderne kunst waar afscheid genomen wordt van de traditionele,
realistische schilderkunst en waarin de schilderkunst zich tot de jaren 1950 langzamerhand steeds meer richting
abstractie ontwikkelt. Vanaf de helft van de eeuw bestonden meerdere stromingen naast elkaar en aan het einde van de eeuw domineerde in de schilderkunst weer de
figuratie. De 20e eeuw heeft twee
wereldoorlogen gekend en deze hebben veel invloed gehad, ook op de schilderkunst.