O termo
semita tem como principal designação o conjunto linguístico composto por uma família de vários povos, entre os quais se destacam os
árabes e
hebreus, que compartilham as mesmas origens culturais. A origem da palavra semita vem de uma expressão no
Gênesis e referia-se a linhagem de descendentes de
Sem, filho de
Noé. Modernamente, as línguas semíticas estão incluídas na família camito-semítica.
Historicamente, esses povos tiveram grande influência cultural, pois as três grandes religiões monoteístas do mundo -
judaísmo,
cristianismo e
islamismo- possuem raízes semitas.