Sexuelle Orientierung (auch
Sexualorientierung oder
Geschlechtspartner-Orientierung) erfasst die nachhaltigen Interessen einer Person bezüglich des Geschlechts eines potentiellen Partners auf der Basis von Reproduktionsinteresse,
Emotion, romantischer Liebe,
Sexualität und
Zuneigung. Gegenüber sexuellem Verhalten unterscheidet sie sich durch den Bezug auf
Gefühle und
Selbstkonzept. Darauf basierendes sexuelles Verhalten kann stattfinden, muss aber nicht. Zwischen zwei Extremen herrscht eine stufenlose Vielfalt. Die sexuelle Orientierung wird meist als einer von mehreren Teilen der
sexuellen Identität angesehen.