siderische dag

De siderische dag is de naam die wordt gegeven aan de periode waarin de Aarde een volledige rotatie van 360 graden om haar as maakt, ten opzichte van de sterren. Nauwkeuriger geformuleerd is dit de tijd tussen twee opeenvolgende bovenmeridiaanse doorgangen van een verafstaande ster. "Siderisch" betekent "ten opzichte van de sterren". In de praktijk wordt de naam ook gebruikt voor de periode waarin de Aarde een volledige rotatie om haar as maakt ten opzichte van het lentepunt, een periode die formeel de naam sterrendag heeft. De sterrendag is ongeveer 8 milliseconden korter dan de siderische rotatieperiode van de Aarde omdat het lentepunt met een snelheid van 50.29 boogseconden per jaar westwaarts over de ecliptica beweegt, de aarde tegemoet. De vereiste nauwkeurigheid van een tijdmeting is doorgaans niet zo groot dat het dooreengebruiken van siderische dag en sterrendag tot problemen leidt.