Un
sistema d'escriptura és un mètode simbòlic regular que es fa servir per representar elements o declaracions expressables en el
llenguatge. Els sistemes d'escriptura es diferencien d'altres possibles sistemes de comunicació basats en símbols en què normalment cal comprendre almenys part de la llengua parlada en qüestió per poder llegir i entendre el text. Contrasten amb altres possibles sistemes simbòlics com els
senyals de trànsit, la
pintura, els
mapes i les
matemàtiques, que no necessàriament depenen d'un coneixement previ d'una llengua parlada per extreure'n el significat associat.