La
solitudine è una condizione e un
sentimento umano nella quale l'individuo si
isola per scelta propria (se di indole solitaria), per vicende personali e accidentali di vita, o perché
isolato o
ostracizzato dagli altri esseri umani, generando un rapporto (non sempre) privilegiato con
sé stesso. Animale sociale per definizione, l'uomo anche in condizione di solitudine è coinvolto sempre in un intimo dialogo con gli altri. Quindi, più che alla
socialità la solitudine si oppone alla
socievolezza. Talvolta è il prodotto della
timidezza e/o dell'
apatia, talaltra di una
scelta consapevole. In
lingua inglese il concetto viene espresso con due differenti vocaboli,
solitude e
loneliness, che si riferiscono rispettivamente al
piacere e al
dolore provati in condizioni di esclusione.