Il
sonno (dal latino
somnum) è definito come uno stato di riposo contrapposto alla veglia. In realtà questa definizione, come altre definizioni che si possono trovare su vari dizionari (periodica sospensione dello stato di coscienza durante la quale l'
organismo recupera
energia; stato di riposo
fisico e
psichico, caratterizzato dalla sospensione, completa o parziale, della
coscienza e della
volontà, dal rallentamento delle funzioni neurovegetative e dall'interruzione parziale dei rapporti sensomotori del soggetto con l
'ambiente, indispensabile per il ristoro dell
'organismo) non è completamente vera. Come la veglia, infatti, il sonno è un
processo fisiologico attivo che coinvolge l'interazione di componenti multiple del
sistema nervoso centrale ed
autonomo.