Il termine
space rock viene utilizzato per indicare un particolare genere musicale in due periodi storici diversi. Nel primo, originato all'inizio degli anni '70, è un sottogenere del
rock progressivo caratterizzato da sonorità e testi che suggeriscono atmosfere
fantascientifiche. L'espressione venne coniata in origine per riferirsi al genere di gruppi come
Pink Floyd,
Hawkwind e
Gong, il cui sound era caratterizzato dall'uso sperimentale di suoni distorti di
chitarra elettrica e di
sintetizzatori accompagnati da testi a tema fantascientifico o relativi allo spazio esterno.