Le
spiritisme est considéré, selon les sources, comme une
superstition, comme une science
occulte ou comme une
doctrine. Il est fondé sur la croyance que certains phénomènes
paranormaux sont le moyen pour des entités de l'
au-delà appelées «
esprits », le plus souvent des personnes décédées, de communiquer avec les vivants. Ce mot s'applique ainsi, de manière large, à un courant disparate où les pratiquants, appelés « spirites », communiquent avec ces « esprits » par divers moyens, comme des sujets en état de transe (
médiums) ou des supports inanimés (
tables tournantes...).