Ståndssamhälle betecknar ett samhälle där olika sociala grupper skiljer sig från varandra genom juridiskt fastställda
rättigheter och skyldigheter. Ståndssamhället har förändrats sedan
medeltiden och försvann helt i Europa under
1700- och
1800-talet. Stånden liksom
skråväsendet reglerades kollektivt med
privilegiebrev.