Uno
Stato fantoccio è una forma di
governo che, anche se formalmente appartiene alla cultura del popolo governato, in realtà deve la sua esistenza a un'entità più potente, di solito uno Stato estero, che la controlla, l'appoggia e la difende. Questo tipo di governo, anche detto
regime fantoccio, è una condizione più gravosa di quella di
Stato satellite o di
protettorato, ma meno intrusiva dell'occupazione militare o dell'annessione.