Strykjärn används för att göra
textilier släta genom
strykning efter
tvätt. Innan
elektriciteten gjorde sitt intåg användes strykjärn av gjuten
mässing eller
järn som försågs med ett glödhett
lod eller glödande kol i strykjärnets ihåliga mitt. Värmen spred sig då till strykytan på järnet. Denna variant på strykjärn har funnits sedan 1500-talet. När vedkaminen medgav att järnet värmdes direkt på spisen blev strykjärn i massivt järn vanligare.