Tekstkritiek, niet te verwarren met
schriftkritiek, heeft als doel de oorspronkelijke
tekst van antieke geschriften door middel van vergelijking van een aantal verschillende
bronnen te achterhalen. Het is een belangrijk onderdeel van de wetenschap der
filologie. Hierbij spelen twee regels een zeer belangrijke rol:
- In de loop van de tijd worden woorden toegevoegd (dus niet 'per ongeluk' weggelaten, zoals veel mensen denken)
- In de loop van de tijd wordt de tekst (wetenschappelijk) nauwkeuriger of vollediger