Thermik ist eine Form von
Aufwind, die dadurch entsteht, dass
Sonneneinstrahlung die
Erdoberfläche und infolge die
Luft am Boden erwärmt. Die Thermik, wissenschaftlich
Konvektion genannt, transportiert als „Klimaanlage“ der
Erdatmosphäre im Tagesverlauf von der Sonne erwärmte Luft in größere Höhen und bringt gleichzeitig kühlere Luft aus mehreren hundert Metern Höhe zum Erdboden.
Bergsteiger spüren diesen Aufwind oft beim nachmittäglichen Abstieg als warmen Gegenwind aus dem Tal, motorlose Flieger wie
Segelflieger,
Drachen- und
Gleitschirmflieger schätzen ihn als sogenannten „Bart“ zur Höhengewinnung. Thermik ist u.a. verantwortlich für die Entstehung von
Talwinden, in extremer Form sind sie auch als
Staubteufel bekannt.